Nací en Memphis, Tennessee en el sur de Estados Unidos. Cuando fui a la Universidad de Memphis, tuve el intento de enfocarme en biología, pero cambié a antropología en el último año de la licenciatura. Después, abandoné el sur para California y saqué la Maestría en anthropología de la Universidad Estatal de California en Long Beach. Después salí para la Universidad de Connecticut en el noroeste, terminando el doctorado finales de 1983 con una tesis basado en un estudio sobre clase rural en el Istmo de Tehuantepec, Oaxaca. Aunque seguí estudiando el campesinado mexicano, agarré la oportunidad para visitar El Salvador para dos semanas en junio de 1986, un tipo de turismo de solidaridad, ya que el viaje fue patrocinado por un grupo de sindicalistas de Boston. Fuimos de Ahuachapán a San Miguel, aunque en San Salvador la mayoría del tiempo. Con suerte había logrado un puesto en la Universidad de Connecticut. Cómo en los casos de mucha gente, la fuerza de la gente, su valor me impresionó. Empecé a dar clases sobre los conflictos armados centroamericanos y buscar la posibilidad de ir a El Salvador. Por 1991 había hecho contacto con unos miembros del ERP en Boston, y ellos servidor como enlaces para los permisos necesarios para ir al norte de Morazán. Fui en junio y pasé un mes en el país, haciendo tres visitas a la zona norte de Morazán, llegando después pasar tres retenes de la FAES entre San Francisco Gotera y el río Torola. No tuve ningún idea que la guerra iba a terminar en seis meses. Porqué a Morazán? Porque todo mundo quiso ir a Chalatenango y la zona controlada del FPL. Aunque existía una literatura sobre el FPL, hubo poca información sobre el ERP, aunque me di cuenta que la zona norte era la zona en que la fuerza armada cometió la masacre de El Mozote. Fui a El Mozote en 1991, cuando el sitio y los alrededores siguieron abandonados. De todo modos, esta visita fue el comienzo de una larga relación, académica y personal, con Morazán. Entre 1991 y 2012 hice una docena de viajes a la zona de entre una semana y nueve meses. A principios de los noventa, me dediqué estudiar la incorporación de los habitantes en la lucha revolucionaria y el desenvolvimiento de tal lucha en la zona. Publique en 1996 el libro The El Mozote Massacre: Anthropology and Human Rights con el editorial de la Universidad de Arizona; el libro fue traducido en castellano con la ayuda de Rodolfo Cardenal y publicado por la UCA bajo el titulo de El Mozote: Vidas y Memorias. Dos décadas después, in 2016, Arizona publicó una nueva edición con tres nuevos capítulos, incluyendo una discusión del juicio de la Corte Interamericana de Derechos Humanos. Desafortunadamente, la nueva versión nunca apareció en El Salvador. Tengo un manuscrito terminado pero no publicado sobre la vida de Fabio Agrieta, un campesino, catequista, y político del ERP que murió en 2010. Espero que logra publicar este manuscrito como libro luego. Aparte de una serie de artículos y presentaciones, me queda cómo deuda con los compañeros y compañeras de la zona norte que ha luchado por la justicia y la paz y que compartieron sus historias, experiencias y puntos de vista con este extranjero juntar todas las notas, analices y observaciones en un libro que abarca la zona entera entre los años, digamos, mil novecientos sesenta y dos mil doce.

Después de haber trabajado en la Universidad de Connecticut (1985-1997), la Universidad Autónoma de Puebla (1997-2010) en Puebla, México y la Universidad de la Ciudad de Nueva York (2010-2018), me jubilé, por lo cual puedo dedicarme a tiempo completo a las tareas pendientes.